全球卫星定位系统是指通过地球人造卫星实现对地球表面物体实现监控、定位功能的卫星系统，目前分为美国的GPS系统、欧盟的伽利略系统和俄罗斯的GLONASS系统，另外，中国的北斗卫星导航系统已用于民用并能对亚太地区实现定位监控导航。

在国内汽车卫星定位行业，根据选用的定位芯片不同，常用的为GPS系统和北斗定位系统，由于种种原因伽利略系统和GLONASS系统并不作为国内卫星定位运营商的首选。

汽车定位器要依赖于全球卫星定位系统才可以实现车辆的定位管理。GPS的卫星信号采用码分多址体制，每颗卫星的信号频率和调制方式相同，不同卫星的信号靠不同的伪码区分，在定位精度上，GPS三维定位精度P码为6m，C/A码为12m，授时精度日前约20ns。北斗导航系统的三维定位精度约为几十米，授时精度约为100ns。